Bunkai (ejemplos)

"Bunkai Shotokan"

Lamentablemente este tipo de "bunkai" ha fijado las bases de lo que la mayoría de practicantes de Shotokan entienden hoy por "aplicación de kata".

Este tipo de "bunkai" no es realista, NO FUNCIONA, no tiene sentido, es absurdo, y ni siquiera es bunkai porque no se "analiza" el kata en absoluto, sino que simplemente se acoplan (forzadamente) a la ejecución normal del kata ataques básicos de Karate (oi-zuki y mae-geri).

Normalmente este tipo de "bunkai" se justifica diciendo que "eso son sólo las aplicaciones "básicas"; el "bunkai avanzado" viene luego...". La pregunta es: "¿cuándo es 'luego'?", ya que 5ºs, 6ºs y 7ºs Danes siguen estancados en ese tipo de "bunkai básico"; y "¿dónde está el prometido 'bunkai avanzado'?", porque 8ºs y 9ºs Danes no lo enseñan, ni en libros, ni en vídeos, ni en los cursos... Al menos yo, por más que lo he buscado, no he encontrado el "bunkai avanzado" por ningún lado... ¿no será que en Shotokan tal cosa sencillamente no existe????...

(Sí existe, pero no lo busques ni en JKA, ni en SKIF, ni en ITKF, ni en ISKF, ni en KWF, ni en JKS... ni siquiera en SRKH o en el "Goshindo" de Shirai)


No hay "aplicaciones básicas" y "aplicaciones avanzadas"; hay aplicaciones que funcionan (correctas/buenas) y aplicaciones que no (incorrectas/malas).

"Bunkai de Competición"

Independientemente de lo bien montado y ejecutado que esté, esto tampoco es "bunkai", sino obviamente un montaje/coreografía de sincronización, que no tiene como objetivo ni entender, ni aplicar, ni demostrar el significado de las técnicas del kata, sino sencillamente ganar la competición.

¿Todos los katas tienen mil y una volteretas, piruetas y patadas en giro y en salto cuanto más altas mejor?
¿Verdad que NO? (De hecho ningún kata clásico los tiene)
¿Por qué entonces no hay ni un sólo "bunkai de competición" sin todos esos elementos????
Pues muy fácil: porque evidentemente un "bunkai de competición" tiene que ser cuanto más espectacular, limpio y bonito, mejor.

Y sólo sirve para eso: para exhibiciones. Además de guardar escasa relación con el kata que supuestamente representan, esas aplicaciones tampoco son realistas, así que no deberían ser utilizadas como ejemplo fuera del ámbito de la competición.

Ya lo advirtió Burce Lee: "Lo que es efectivo en la calle, no es espectacular para una película. Lo que es espectacular para una película, no es efectivo para la calle".

¿Todo el mundo tiene claro si entrena 'para la calle' o 'para una película'????

Puede parecer chocante, pero hay practicantes que opinan que el Karate ya no es o no tiene por qué ser efectivo ni verse como un sistema de defensa personal: "hoy en día somos 'civilizados' y no vamos por la calle pegando mamporros, no hay ninguna necesidad de defenderse...". Bueno, que se lo digan a los niños que sufren abusos diarios en los colegios, o a cualquiera de las víctimas de la violencia de género, por poner sólo dos ejemplos "de actualidad".

Ya he hablado anteriormente sobre la importancia del bunkai, pero efectivamente, el Karate no tiene por qué enfocarse como defensa personal, pero sinceramente, si el Karate no es un arte marcial, primero que se deje claro desde el principio, así nos ahorramos tiempo, dinero, desilusiones y desengaños; y por otro lado, para hacer "Karate" como danza o gimnasia, pues la verdad, probablemente sería mejor hacer directamente danza o gimnasia.

El Karate surgió y se desarrolló originalmente para cubrir una necesidad: la necesidad de protegerse, de defenderse, de sobrevivir. Mientras el ser humano siga siendo mortal y vulnerable, seguirá existiendo esa necesidad.

Como mero deporte, ejercicio físico, o actividad de cualquier otra índole, me temo que el futuro del Karate está comprometido, ya que para eso existen muchas otras cosas más fáciles, divertidas y mejores. "La gracia" del Karate se supone que está en que es un arte marcial y sirve para la defensa personal. El Karate no es sólo defensa personal pero, si no es defensa personal, ¿sigue siendo Karate????

Y si queremos que nuestro Karate, ya que lo practicamos, sea efectivo y lo más práctico y funcional posible, debemos asegurarnos de que no sólo sabemos cómo utilizar nuestras técnicas sino que desarrollamos la habilidad y la capacidad para poder ponerlas en práctica en un momento dado.

Bunkai funcional de Karate

Los siguientes vídeos ejemplifican e ilustran bien el enfoque o ideas fundamentales para conseguir un "buen bunkai". Básicamente los ingredientes son: sensatez, coherencia, búsqueda de realismo y eficacia, y por descontado, comprensión de los principios fundamentales de aplicación de las técnicas.

Hagamos memoria...

• Las técnicas se aplican en distancia corta o muy corta. No necesitamos defendernos de alguien que está lo suficientemente lejos como para poder pegarnos o agarrarnos.


• Las técnicas se aplican contra "Actos Habituales de Violencia Física" (no sólo golpes y patadas sino agarres, desequilibrios, empujones, cabezazos, tirones del pelo...); y no sólo contra "oi-zuki o mae-geri".


• El Karate no es sólo golpes/patadas y paradas. En los katas hay todo tipo de técnicas: agarres, proyecciones, luxaciones, estrangulaciones... incluso cabezazos. Debemos ser capaces de identificarlas, conocerlas, comprenderlas, y practicarlas para poder aplicarlas. No hay restricciones: en la calle y en Karate, VALE TODO.


• En cualquier técnica, SIEMPRE SE UTILIZAN LAS DOS MANOS. Lo contrario no tiene sentido. Una parada doble siempre es mejor que una simple.


• "Hikite" NO es recoger el puño al costado sino agarrar al oponente para controlarlo, desequilibrarlo y atraerlo con seguridad contra nuestra técnica, dotándola de mayor eficacia.


• Las aplicaciones efectivas y realistas son simples, y deben terminar el conflicto lo antes posible. Las combinaciones largas, complicadas, elaboradas y rebuscadas, sencillamente no funcionarán en un escenario real, las probabilidades de que "salga mal" (si es que "sale") son elevadas.


• No se pelea "ejecutando" el kata, sino "aplicando la información que contiene" el kata. Las técnicas del kata se pueden aplicar "tal cual", no debería ser necesario modificarlas (aunque puede que sí adaptarlas), pero aplicar el kata no es 'ejecutarlo' contra alguien, sino 'utilizar la información' que contiene.

Dominar un kata es poder aplicar todas y cada una de sus técnicas, y no "poder ejecutarlas al aire con perfección técnica".
(¿Cómo puede ser "perfecta" una técnica que no puede ser utilizada para lo que fue diseñada?)

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

La importancia del bunkai

En mi web ya existe una extensa sección sobre "bunkai" (que sigo y seguiré ampliando), y he traducido algún artículo de Patrick McCarthy, Harry Cook, y muchos de Iain Abernethy sobre el tema, así que intentaré no extenderme aquí para explicar lo mismo.

Sin embargo, sí me gustaría seguir compartiendo algunas reflexiones sobre kata y bunkai (aplicación)...

¿Por qué es importante el bunkai?

Debería ser más que evidente: es lo que da sentido al kata, y por tanto, al Karate.

Efectivamente, se podría decir entonces, sin miedo, alto y claro, que el kata sin bunkai (aplicación) no tiene sentido.

El kata sin bunkai es sólo kihon, un conjunto de técnicas encadenadas sin demasiada lógica, que solamente sirve para ejercitar el cuerpo en la técnica básica. Es una secuencia de movimientos, como podría ser cualquier otra, así que, en realidad, se podría descartar el kata y entrenar únicamente kihon... es lo mismo, y el resultado sería el mismo.

El kata sin bunkai puede ser buena gimnasia, pero sólo como ejercicio, el Karate no tiene nada de "especial", ya que no es muy diferente de la danza, el aerobic, o la propia gimnasia. Y la verdad, desde el punto de vista de la mera actividad física, seguramente estas otras actividades serían más recomendables, ya que ofrecen los mismos beneficios para el cuerpo, y menos desventajas, ya que los movimientos son mucho más libres y fluidos, sin estar forzados a ajustarse a la (actualmente rígida) técnica de Karate. Y por cierto, la rigidez y/o falta de fluidez que se aprecia frecuentemente en los katas, entre otras cosas, también se debe al haber apartado el kata de la realidad del combate.

"La gracia" de los katas está, se supone que está, o debería estar, en que los movimientos se supone que tienen significado, un significado directamente vinculado a la defensa personal. Y hago hincapié en "se supone" porque es "evidente" que ese significado se desconoce y está ausente en la mayor parte de la enseñanza y la práctica actual.

¿Es lógico pasarse años y años practicando técnicas sin llegar a saber nunca para qué sirven? No parece tener mucha lógica, no, porque eso significa que el Karate se ha convertido en una "cuestión de fe"... Pues efectivamente, así es: se practican las técnicas, los katas, o bien sin conocer su significado, o bien creyendo que se conoce, pero en cualquier caso, sin probar las técnicas ni preguntarse si verdaderamente se podrían utilizar de esa manera.

La "mente del principiante" a menudo pregunta: "¿esto qué es?", "¿esto para que sirve?", "y entonces, ¿qué harías?", "¿y si... ?", pero pronto se conforma con las respuestas de los que "saben más", se "convierte a la fe", queda "domesticado", es feliz simplemente siguiendo a la manada, y a partir de cierto punto ya no siente la necesidad de preguntar nada...

"Shoshin o wasurezu": ¡Nunca olvides el espíritu del principiante!; "En la mente del principiante hay muchas posibilidades, en la mente del experto, pocas". Un Maestro es sencillamente "el eterno estudiante/alumno", con esa mentalidad, siempre se puede seguir progresando. Si te crees que ya lo sabes, difícilmente tendrás la mente abierta a otras posibilidades. "Muchos habrían podido llegar a la sabiduría si no se hubieran creído ya suficientemente sabios" (Juan Luís Vives).

¿Realmente sirven las técnicas de Karate?, las técnicas del kata, ¿valen para la calle?

Hombre... pues... ¡Claro que sirven!

Y si no sirven, DEBERÍAN!! Al fin y al cabo, para eso, ni más ni menos, fueron concebidas. Si parece que no sirven, es obvio que "algo está fallando".

Pero si no hay bunkai, "análisis", no se conoce el significado; si no se conoce el significado, no se puede practicar la aplicación; y si no se practica la aplicación, no se podrá utilizar la técnica. Así de simple.

El kata NO es suficiente. El kata es lo más importante porque te da las técnicas, y sin técnicas, ni hay aplicación ni hay nada. Pero pasarse la vida practicando las técnicas "al aire" no es suficiente. Es como estar años pronunciando palabras sueltas de otro idioma, sin conocer el significado de lo que estás diciendo, como un loro... Eso no es forma de estudiar ni de aprender un idioma, podrías pasarte 30, 60, 90 años así... jamás podrías llegar a mantener una conversación en ese idioma. Pues en Karate pasa exactamente lo mismo: puedes pasar años como un autómata ejecutando infinitas repeticiones de un kata, pero no podrías utilizar con éxito esas técnicas en una situación real de violencia si surgiera la necesidad, porque no estás preparado para ello, ni siquiera sabes para qué sirven (ni para qué no sirven!) los movimientos que tantas veces has repetido al fino aire.

Cada cual es libre (o debería ser libre) de hacer y buscar el Karate que quiera (o de no buscar nada, claro), pero los profesores tienen una responsabilidad hacia sus alumnos, y aquellos que no puedan o no vean necesario estudiar y enseñar bunkai, deberían al menos dejar claro qué tipo de Karate están enseñando (si es que ellos mismos lo saben). Porque el tipo de "aplicaciones inaplicables", absolutamente irrealistas y fantasiosas, que se están enseñando y "vendiendo" como válidas en muchos ámbitos del Karate actual, podrían poner en serio peligro al (ingenuo) practicante que llegado el momento pudiera verse obligado a intentar utilizarlas de verdad.

"Afortunadamente", todo el mundo parece tener claro que ese tipo de "aplicaciones de cuento de hadas" sólo sirven en entornos "de ficción" absolutamente controlados: gimnasio y exhibiciones (competiciones y exámenes de grado inclusive, por descontado). Sólo "sirven" si te ataca un compañero, desde 2m de distancia, con un "perfecto" oi-zuki o mae-geri, sin intención de dar, y "por supuesto" sabiendo tú lo que te viene...

Muchas personas abandonan la práctica de artes marciales como el Karate al no verlo realista ni efectivo, y en cierto modo, puede que no les falte razón, porque en muchos sectores el Karate está "castrado", y ciertamente no se está enfocando a la defensa personal. La verdad es que me merece más respeto una persona que abandona el Karate porque no ve sus expectativas cumplidas, que una que por el contrario sigue en el mismo aferrándose ciegamente a su "fe", y sin expectativas.

Desde luego, "el arte está para las personas, no las personas para el arte". Podemos hacer del Karate lo que queramos, SÍ, y podemos perfectamente elegir un Karate en el que sencillamente la defensa personal ocupa un lugar de escasa o incluso nula relevancia. No hay absolutamente ningún problema. Pero entonces, admitamos claramente lo que estamos haciendo: gimnasia, deporte, pasatiempos, o lo que sea, y dejemos de confundir, no sólo a los demás sino a nosotros mismos, queriendo utilizar palabras como "tradicional", y haciendo ver que de algún modo estamos siguiendo los pasos de los "maestros del pasado", a los que supuestamente veneramos, pero a cuyas enseñanzas en realidad no hacemos ni caso, porque ni las conocemos realmente.

Es cierto que en la "era moderna del Karate", el bunkai no siempre se ha transmitido junto al kata, como habría sido deseable, pero por suerte, ahora cada vez tenemos más información, además de la capacidad de pensar por nosotros mismos (algo a lo que no deberíamos renunciar). Si se busca, al final se encuentra.

Salir de la "zona de confort" es difícil por definición, pero en mi opinión, más difícil es intentar mantener posturas que no se sostienen sobre conocimiento, argumentos, y lógica. Y por supuesto, tampoco es solución de nada.

Víctor López Bondía

shotokankaratedo.es

Curso Patrick McCarthy (2010)

Este pasado fin de semana del 12 y 13 de junio de 2010 asistí por primera vez a un curso con Patrick McCarthy, en Madrid...

Como suele decirse, "Patrick McCarthy no necesita presentación", pero si tuviera que explicarle a alguien quién es, creo que sin entrar en detalle, una descripción como "es probablemente el occidental que más sabe de Karate en todo el mundo" se ajustaría bastante a la realidad.

El curso ha estado muy bien, claro, como era de esperar. El ambiente fantástico y el contenido muy productivo y esclarecedor. Uno de los cursos más provechosos a los que he asistido, ojalá todos fueran así. Una experiencia totalmente recomendable y digna de repetir.

Centrado en aplicaciones prácticas de los kata ("bunkai" (análisis) + "oyo" (aplicación)), el trabajo del curso proporcionaba, con claridad meridiana, respuestas y confirmación a muchas de las preguntas y conclusiones con las que he trabajado en mi estudio y entrenamiento personal de los últimos años.

He podido ver, casi por primera vez, exactamente el tipo de aplicaciones que ando buscando desde hace tiempo: aplicaciones funcionales, efectivas, sensatas, y que se ajustan con total exactitud a las secuencias de movimientos que encontramos en los kata (como cabría esperar, ya que 'se supone' que lo que estamos haciendo tiene sentido, aunque muchas veces ni lo conocemos, ni se lo buscamos, ni se lo encontramos, claro).

Al ver el kata aplicado de esa manera, todas las piezas del puzle se colocan rápidamente en su sitio, y es todo tan "simple" (no fácil, sino natural, lógico) y evidente, que parece mentira no haberlo visto desde el principio.

Aunque se sabe que cada técnica puede tener múltiples aplicaciones, adaptables a las situación, las aplicaciones concretas propuestas por McCarthy en cada momento, tenían tanto sentido, y sobre todo "encajaban" tan perfectamente, que era casi imposible no pensar: "es 'evidente' que el creador del kata ideó la secuencia con exactamente esa misma aplicación en mente".

Y quedaba muy claro que todo está ahí por algo. Posiciones, desplazamientos... TODO en el kata está por una razón, y ésta no es otra que ser útil y directamente aplicable al combate real, por muy difícil que resulte de ver desde el punto de vista del Karate moderno.

- "El Karate es un sistema de autodefensa, con las manos vacías, de uno contra uno, y contra 'violencia doméstica' (Actos Habituales de Violencia Física (HAPV)). No está hecho para el campo de batalla, ni para la arena (ring/cuadrilátero), ni para pelear contra armas."

Esta breve pero clara explicación pone en evidencia algunas de las asunciones y malentendidos que encontramos frecuentemente:

1) En el kata no nos defendemos de varios adversarios, sino de uno solo en cada momento.

Como dijo Mabuni, pensar (como es habitual hoy) que cada dirección del kata se corresponde con un nuevo adversario, es un error.

2) Las técnicas fueron ideadas para contrarrestar ataques comunes (HAPV), ataques reales, no ataques de Karate.

Muchos de los "bunkais" que vemos actualmente son, desde forzados e irreales, hasta absurdos, porque se pretende aplicar las técnicas contra ataques y situaciones para las que no fueron diseñadas.

3) El Karate es para la calle, no se ideó para la guerra, ni para pelear contra armas, ni para el combate de prueba de habilidad sujeto a reglas.

En este momento me vienen a la cabeza teorías muy extendidas como "nukite servía para atravesar las armaduras de los samurai"; "las patadas en salto eran para derribar a un jinete de su caballo" (¿cuántas patadas en salto hay en los katas originales?); "el kata X contiene defensas contra espada, bo, etc."...

- "Las aplicaciones de los katas funcionan contra 2 tipos de ataques: impactos y agarres, que se desarrollan en distancia muy corta".

Lógico, ¿verdad?... ¿Por qué entonces la inmensa mayoría de "bunkai" de Karate que vemos habitualmente parten del atacante embistiendo a "1km" de distancia con un perfecto oi-zuki o kizami-zuki?

Se mostraron aplicaciones de secuencias y técnicas contenidas en los katas Gojushiho, Naihanchi, Kushanku, Sepai, Suparinpei, Hangetsu, Jion, Gankaku, Enpi... y otros ejercicios interesantes, siempre por parejas, como trabajo de suelo, uke-waza, o "la telaraña de Matsumura".

- "Hoy en día hay muchos estilos. Hace 50 años había pocos estilos. Hace 100 años no había ningún estilo!"

Viendo el trabajo de McCarthy se entiende inmediatamente por qué "en Karate no hay estilos" y que, como decía Mabuni, lo que la gente llama estilos no son más que variantes de los mismos conceptos y principios, variantes que sólo son un reflejo de las distintas "preferencias" de los maestros, como explicó McCarthy.

¿Y él qué estilo practica? Pues todos en general, y ninguno en particular. Hace KARATE, demostrando que lo entiende profundamente y que tiene conocimiento más que suficiente de todos los estilos, y que si los objetivos son comunes, todos ellos convergen a lo mismo, como cabría esperar.

La aproximación de Patrick McCarthy al Karate se llama "Koryu Uchinadi" (古流沖縄手), una expresión que puede resultar extraña para quien no la conozca, pero que simplemente significa "Estilo antiguo de Okinawa-Te", es decir, "Estilo antiguo de Karate de Okinawa", y no es más que una vuelta al Karate original, al Karate de Okinawa.

- "En Karate no hay secretos. El único secreto es entrenar duro, cualquier estilo."

- "Tenemos el Karate, tenemos todo lo que necesitamos, no necesitamos ir a buscar a ningún otro sitio, sólo profundizar en los katas."

Muchas personas se dejan el Karate, al no verlo efectivo, en favor de deportes de contacto u otras disciplinas "más efectivas" o "realistas"; otras personas se pasan años haciendo un Karate que dice ser efectivo, pero que en realidad no lo es. Si el Karate se entendiera, se enseñara y aprendiera correctamente, ninguno de los dos casos anteriores sería habitual.

El enfoque de McCarthy proporciona la clave para entender lo que has estado haciendo hasta ese momento, y considero que el Karate actual ganaría muchísimo si se empezara a enfocar el bunkai de esa manera, que al fin y al cabo así es como se desarrolló el Karate. Por ello, una vez más me reitero en mi opinión de que el futuro del Karate pasa por una vuelta a sus orígenes. No es casualidad que uno de los lemas de Koryu Uchinadi sea "un vínculo al pasado bien puede ser el puente hacia el futuro".

El curso parece que fue todo un éxito: 150 asistentes (aforo completo). Por supuesto, hay que dar las gracias a las personas que han organizado el curso y están trabajando por promover el Koryu Uchinadi en España. Y considero que también hay que destacar la labor de la Federación Madrileña de Karate. Apoyando un curso de estas características (que incluso era gratuito para sus federados!!), una federación deportiva demuestra que, además de ser abierta de mente, tiene interés y trabaja en favor del Karate, y no sólo de la faceta deportiva del mismo, que suele ser lo habitual.

Galería de imágenes del curso

EDITO: Entrevista

Víctor López Bondía

shotokankaratedo.es